Пятигорск, раннее утро 15 июля 1841 года. У подножья Машука всего через несколько часов должна была состояться роковая дуэль. Еще недавно Лермонтов и Мартынов общались как близкие приятели. Теперь между ними пролегла непреодолимая пропасть.
Никто из окружения поэта, ни друзья, ни знакомые, даже представить себе не мог трагический исход. Все считали эту ссору очередной мимолетной размолвкой. Никто не верил, что всё обернется непоправимой бедой.